《农村合同法律知识100问》 | 三 合同的履行 50.债权人能否直接找第三人要求还款？

例：村民甲曾于1993年5月向村民乙借款90万元开办公司，双方约定于1994年10月底还款。但在还款期到来后，甲未按期付款，乙多次催要，甲提出第三人（外贸进出口公司）曾购买了自己的芝麻500吨，总款180万元，待这笔货款支付后，甲将立即还清欠款。双方为此达成还款协议，约定：甲“应于1995年4月底以前外贸进出口公司还款以后还清欠款”。至1995年5月底，甲仍未还款。乙找进出口公司了解情况，该公司提出已向甲支付了20万元货款，另160万元因甲提出将与进出口公司联营成立一新公司，因此延缓支付。乙要求甲立即还款，甲提出，乙同意在进出口公司还款以后才还款，因进出口公司未还款，故甲暂不能履行还款协议。为此，乙向法院起诉，要求甲支付货款，第三人履行对甲的偿还义务。乙能否起诉要求第三人偿还债权？

答：见《合同法》第73条规定、《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国合同法〉若干问题的解释（一）》第11条规定（本书问题49引用的法条及解释）。

本案中，甲未能按期履行还款协议，显然已构成违约并应负违约责任。而乙既有权请求甲履行义务和承担责任，也有权行使法律所赋予的代位权，请求第三人及时还清其对甲的欠款，从而使甲能还清对乙的欠款。因此，乙对第三人的代位权起诉，法院应当支持。

（作者： 刘丹）