《亲近自然》 | 第二章 气象知识 19.厄尔尼诺吗

在太平洋东岸的秘鲁、厄瓜多尔等国家，都会定期出现由一股大洋暖流引起的自然灾害。伴随着太平洋海面气温的异常升高，世界三大渔场之一的秘鲁渔场通常会有大量的鱼群死亡，这对于以海为生的渔民来说是一场巨大灾难。

不仅如此，它还能在冷暖流交汇处形成海啸、狂风暴雨等恶劣天气，从而导致一部分地区因降雨过多而出现水灾，另一些地区却因降水不足而出现旱灾。这种可怕的自然现象常常在圣诞节前后的一两个月内出现，因此，很多人们将它称为“圣婴”，西班牙语“圣婴”音译为汉语就是“厄尔尼诺”。那么，这股暖流为什么具有这么大的负面作用呢？

其实，大自然的循环运动都是有一定规律的，洋流的运动也是如此。正常情况下，太平洋上热带区域的季风洋流都是按照从东往西的方向循环流动的，也能够定时为太平洋西海岸地区的国家带去充足的雨量。

然而，由于赤道附近的海洋与气候大范围的相互作用，会产生海洋表面风向与洋流发生逆转的现象。由于风向的改动，洋流也随之发生改变。原本从东向西流动的洋流，突然调转方向，逆向而行。

当温暖的洋流流经秘鲁渔场时，生性好冷的鱼儿由于一时不能接受温度较高的暖流，就会大量死亡。同时，寒暖流的交锋也会形成大量降雨，并且由于降水不均，会引起部分地区干旱，部分地区水灾。

不过，科学家们还在研究形成厄尔尼诺现象的其他可能性因素。

(作者：王平辉)