《农村合同法律知识100问》 | 五 合同的担保 74.订立合同的目的不能实现时，押金能否返还？

例：现年71岁的村民杨某随其已出嫁的女儿居住。她在本村原有两处住房，1991年和1992年分别将两处住房转让给其他村民。1998年，杨某所在的村庄规划宅基地时，杨某提出申请要求划一块宅基地建房。同年8月13日，杨某按要求交给村委会建房押金1000元，村委会给杨某出具了收条一张。在办理宅基地审批过程中，因杨某未将原有的两处住房的宅基地退还村集体，政府主管部门一直未批准划给其宅基地，但是村委会也不同意将押金退回。杨某多次索要押金未果，遂诉至法院。村委员是否应当返还杨某押金？

答：见《最高人民法院关于适用〈担保法〉若干问题的解释》第118条规定（本书问题71引用的法条及解释）。押金的性质和定金不同，不管当事人是否违约，押金都应抵作价款或者返还。而定金则在当事人违约时具有双向惩罚性。

本案中，村民委员会收取杨某1000元建房押金的目的，是为了督促杨某如期建房，防止超期占地，在杨某的宅基地申请一直未获批准的情况下，杨某不可能建房，收取押金的目的已经不能实现，村委会应将押金退还，待杨某符合建房条件时再让其另行交纳建房押金。

（作者：刘丹）