《亲近自然》 | 第三章 地理现象 49.为什么南极比北极冷得多

北极和南极都位于地球上纬度最高的区域，受到同一个太阳的照射，有着一样的白天和黑夜，但奇怪的是，两个地方的温度却有着很大的差异，这是怎么一回事呢？

在解答这个疑问之前，大家可以先拿出世界地图或者地球仪，看看南极与北极的地形有什么不同，然后再回答这个问题就容易多了。

的确，北极与南极同处于地球的两端，整体接受的太阳照射也相差不多，按说不应该有太大的温度差异。但事实是，北极与南极地形、地势迥然不同，温度也相差甚多。

北极的陆地很少，大部分区域被海水所覆盖，而海水的比热容非常大，能够吸收相当多的热量，可以有效地调节气温。也就是说，对于水域面积广阔的北极而言，海水相当于一个极大的存热器。因此，北极的气温相对要高一些。

但是南极就不一样了。由于它的海域面积较小，对气温的调节作用比较弱，所以它的相对温度就低一些。同时，南极的陆地面积比较大，积雪终年不化，一方面白雪和冰块对太阳的反射作用非常明显，使得地表无法储存到足够的热量，另一方面也导致南极的冰层越来越厚，已经累积到2000多米的高度。根据海拔每升高1000米，温度下降6℃的自然规律，其气温低于北极，也就在意料之中了。

（作者：王平辉）