《巴人密码1•七星聚会》 | 第十章 遗弃的古镇（1）

8月28日，已经是李虎回到家里的第三天了。

一大早，他就坐上了去巫溪县城的班车。他决定先去宁厂寻找谭大炮，他凭直觉认为谭大炮应该是在宁厂。

其实，真正让李虎决定去宁厂的，还是宁厂本身隐藏着的远古的神秘。

两年前，李虎在广州认识了一位来大陆做生意的马来西亚华侨。听说李虎来自三峡，那人眼睛一亮，热情地向李虎打听有关三峡的情况，其中就特别提到了宁厂。那人说，他的祖籍就在三峡巫溪，先辈去国外已一百多年了，他一直有一个愿望，就是去三峡作一次寻根之旅。遗憾的是，这些年来总是被生意羁绊着，不只是抽不出时间，关键是难得一份宁静的心情。他说被掩藏在深山之中的宁厂，是巫咸古国所在地，华夏文明的发祥地之一。

李虎听了这话，心中暗暗吃惊！自己老家与宁厂近在咫尺，竟然对此一无所知。于是，他搜罗相关资料，对宁厂作了一番详尽的了解。真是“不看不知道，一看吓一跳”。在《山海经》中，记载远古有一个巫咸国，就位于现在的宁厂一带。巫咸国的人民“不耕而食，不织而衣”，那是一个深山峡谷中的远古极乐世界，一个美丽的东方伊甸园！有人说，这主要就得益于盐资源的开发。“一泉流白玉，万里走黄金”，“吴蜀之货，咸荟于此”。一些学者认为，巫咸国是远古巴人最早兴盛起来的一个部落，廪君五姓就是从这里走出去的早期巴人后裔。宁厂后面那座大山名叫宝源山，山上除盐外，还有一样起死回生的神药，叫做丹砂。所以，这里不止是巴人发源地，也是华夏文明的发祥地之一。

如今，李虎知道自己就是巴人后裔，听到宁厂二字，更是心旌摇动，对那个孕育巴人文明的神秘之境向往不已。所以，此番去宁厂，不只是寻人，更是想去那个“上古盐都”、“巫巴故里”作一次寻根之旅。

班车路过夹在大山沟的田坝盐厂旧址时，李虎还是忍不住下车向一个坐在屋檐下抽着旱烟的老太婆打听。

老太婆耳朵有些背，好半天才听清了，翻起一双浑浊的眼睛瞪着李虎，摇摇头，用含糊不清的声音说：“从没听说过这么个人。”

李虎提示说：“大概七八十岁了，是一个草药医生。”

老太婆仍然摇摇头，嘟嘟哝哝说道：“那时候多热闹啊，大灶小灶热气腾腾，男人女人来来往往……二十年呐，厂子垮了，镇子也败了……”

李虎望望破败的厂房，还有那些大门紧锁、铺满灰尘的民居，只好无奈地上了车。

到巫溪城后，李虎在小摊上吃了一碗面条，问清路径，然后换上一辆长安小面的，沿大宁河峡谷蜿蜒向北而去。

峡谷幽深，清流湍急。李虎将头伸到窗外，仰面观看两岸夹峙的峭壁。同车的当地人见他是初来乍到的，便热情地向他指指点点介绍沿途风景，什么“剪刀峰”、“十八罗汉”，他还没有看出个名堂，车子就一晃而过。

约莫二十来分钟，车子在一座桥头停下，司机说声到了，丢下李虎，调头走了。

李虎孤零零地站在路边，望着两岸蜿蜒排列着一些古旧、简陋的房屋，难得见到一个人影，河水哗哗流淌的声音，让这古老的小镇显得格外的寂寞、冷清。

此时，才下午三点，峡谷已被阴影笼罩着，要仰头才能从对岸的半山腰上见到一抹阳光。阵阵清凉的河风吹来，倒是让人觉得爽快。

李虎不禁自问：这就是五千年前赫赫有名的巫咸国？！深山峡谷中的极乐世界？！

一股荒凉、沧桑之感弥漫在李虎心中，让他多少有些失望。

一道索桥横跨在河面上，小镇在索桥的另一端，车辆过不去。这似乎形成了一个有趣的隐喻，——这个因盐而生的远古国度拒绝现代文明的侵入！它将自己裹藏在陈旧邈远的历史迷雾之中，面对光怪陆离的现代尘嚣，以衰败、萧条、孤寂的外表，来展示自己与生俱来的高贵和骄傲。

过了索桥，沿着号称“七里半边街”的小巷走着。街上冷冷清清，两边陈旧的木板门被无数风霜雪雨染成黝黑的色泽，门上都挂着一把锈迹斑斑的铁锁，“铁将军把门”，守护着的，是房内蛛网纠结的苍凉。木门、木墙、木柱上斑斑驳驳地写满了时光的印痕。脚下的青石板路，被古往今来无数的脚板鞋底摩擦踩踏，已被磨得凹凸圆滑，闪着青光。临河而建的木板房，下面斜立木桩，柱上支撑着凌空半悬于河面上的吊脚小楼，东倒西歪的样子，似乎随时都有倒塌之险，但到现在早已废旧弃置了，却仍无倾覆之忧。

李虎听着自己的脚步在街上发出单调的声音，走了好长一段，也没有看见一个可以问路的行人，甚至连小狗小猫也没见到一只。偶尔有只小鸟停在屋檐“吱吱”两声，然后又扑腾一下飞走了。

这镇上的人都哪去了？

难道这竟是一座死城？

（作者：周茂全）