《巴人密码1•七星聚会》 | 第十章 遗弃的古镇（2）

正疑惑间，忽从一小巷里闪出一个人来，迎面拦在道上，嘴里胡乱叫道：“大河朝南，边鱼上树！”

那声音沙而尖，仿佛金属刮擦，在这空寂的街道上听着格外刺耳。

李虎禁不住打了一个寒颤，不由自主地立住了脚步。

只见那人大热天里穿着一件洗得发白的蓝色中山服，扣子扣得严严实实，一双肥大的裤管在腿上晃荡着，一头长长的乱发披散在脑后，却分明是一个男人。

那人手中挽着一条两尺长的小蛇，那蛇通体血红，三角形脑袋却是红里透黄的琥珀色，发了叉的粉红信子从嘴里不停地卷进弹出。李虎自幼对蛇有一种天生的畏惧，而这样怪异的红蛇更是从未见过，不由得倒抽冷气，退了几步。

那人脸上笑嘻嘻的，露出一口白牙，说：“不怕不怕！这赤蛇可是灵物。”

说着，不知从什么地方拿出一只黑不溜秋的布袋子，将红蛇装了进去，然后回身走开，晃荡着肥大的裤腿，不知消失到什么地方去了，只听到一个缥缈的声音在空气中振荡——

“大河朝南，边鱼上树！”

那声音让这死寂的小镇显得更加的神秘、诡异。李虎别无选择，只能一边听着自己的足音，一边继续朝前走去。

好不容易看到一个窄窄的小弄堂里有一个人，走近一看，却发现躺在竹椅上睡着了，袒露着的大腹上搁着一把裂了口的陈旧蒲扇，喉头发出轰轰的鼾声，嘴角流出涎水。李虎只好叫醒了他，问他知不知道镇上有一个叫谭大炮的人。

那人睡眼惺忪的，似乎很不高兴别人将他从美梦中唤醒，也不坐起身来，随手拿起肚子上的蒲扇摇着，搜肠刮肚地想了一遍，说：“可能是你记错了！我们这里只有一个名叫谭炮的。那可是一个有名的人物，快八十岁的人了，喉咙大得赛钢炮，说起话来能把人耳朵震麻，方圆百十里，连小娃儿都认得他。驱邪镇鬼，续筋驳骨，那是样样在行！”

李虎听得心中一喜，忙问：“他是草药医生？”

“对呀！他治病只用草药，药到病除！西药那是他从来瞧不上眼的。今天你可来巧了，他家里正在办丧事。你往前走，有锣鼓响的那家就是。”

李虎惊问：“难道他……死了？”

“不是谭炮，”那人躺在竹椅上，闭上眼睛说，“是他家在外地一个当什么官的亲戚死了，送回来安葬的。”

李虎谢过那人，朝前走了几步，又倒转身问道：“请问，这镇上，怎么到处都锁着门？人都上哪去了？”

那人很不耐烦地睁开眼睛，摇起蒲扇说：“二十年前，这可是一个上万人的热闹镇子！这不，好端端一个盐厂，国家喊停就停！这镇子失了生计，谁还呆得住？年轻人都去外面刨食去了，只有走不动的还留在家里，老的老小的小，全镇如今也就还有两百来口人。你要是去谭炮家，今晚可见到全镇一多半的人口哩，他们都要去凑热闹的。”

李虎向前走出不远，果然隐隐听到一阵锣鼓声。

他循声来到一个临河小院，小院的平坝上搭起了一个灵棚，白幡飘飘，香烟缭绕。几个锣鼓手嘴里含着香烟，无精打采地敲着手中的响器。临河的平台上，有几个妇女正在那里洗菜切肉。炉子架在露天里，锅里热气腾腾，阵阵肉香弥漫。

忽听一声大喝：“狗日的几个拿出点精神嘛！死样活气的，到老子这儿混饭吃来了？！”

那声音嗡嗡的竟盖住了锣鼓声。李虎被这声音吓了一跳，转眼看时，只见从屋里走出一个身材高大、满面红光的白发老头，手里拿着几包香烟朝几个锣鼓匠丢去，同时也丢去一句话：“你几爷子再磨洋工，老子可要出手段了！”

几个锣鼓匠皮着脸傻笑，不敢怠慢，手里加劲儿，紧锣密鼓地敲了起来。

李虎见到老人，心想，这就是谭炮了？正要过去招呼，忽见灵堂中钻出一个人来，满面悲戚，一身素衣，李虎心中惊诧极了，一时竟说不出话来。

那人见到李虎，也是愣在那里，显出一脸的意外。

“你？”

“你？”

两人几乎同时发出心中的疑问。

原来，那人竟是李虎几天前在机场遇见的郑雯。几天不见，她已瘦了许多。此时，神情悲伤地立在那里，脸上挂着泪痕，说不出的楚楚动人。

李虎紧走几步，来到郑雯面前，关切地问：“你这是……？”

李虎一句话没问完，抬头看见那幅挂在灵堂中间的遗像，大吃一惊：“是教授？”

（作者：周茂全）