《巴人密码1•七星聚会》 | 第十二章 以梦传灵（4）

父亲不敢怠慢，亲自动手，一直挖到三米深，赫然露出了一副黑色棺材。棺材的生漆已经开始剥落，但尚未腐烂。打开棺盖，里面是一副白森森的骨架。巧的是，棺材的摆放位置和小姑娘卧室床的摆放位置一模一样。

沈鹏父亲一面重谢那过路人，一面焚香祭祀。

他想，能够埋在这里的人，一定是沈家前辈。如今自己占了人家地盘，万不得已，只好另择良地，恭恭敬敬将人家请入新坟。

哪知起出棺材来，发现下面还有一具！

这下他不敢动了，连忙请沈立的父亲前来拿主意。沈立父亲也没见过这类事情，他说：“事已至此，还是先起出来看看。”

结果起出来的是一只比棺材略小的木箱！

打开木箱，里面偌大的空间就只有一只更小的木箱。大木箱结实，小木箱精致。

打开小木箱，除有少量金银铜钱，一卷用油布包裹得严严实实的卷轴，居然又有一个黑色的木匣子！这种大箱装小箱、套中有套的安排，让人觉得特别神秘。

沈进宝先捡出几锭金银元宝，又小心揭去卷轴油布，打开来，是一张人物画像，并没有题跋落款之类的文字，画像不知是谁。最后才慎重地捧出木匣子，仔细端详，拱盖平底，看似棺材模样，只是太小，长不过尺多，高不过数寸，却又严丝合缝的像一块整木，无论如何也打不开。

金银虽然不多，按现价大概也值几万元，奇怪的是里面还放有几枚不起眼的铜钱，铜钱上铸有“光绪通宝”字样。

沈进宝想，这长了绿霉的铜钱，如果说有什么价值的话，大概是为了告诉后人木箱埋入的时间吧。如果是光绪年间埋下的，算算也在一百年以上了。当时已到清朝末期，光绪年间，不正是沈家与他人打官司的时候吗？

看来，真正要保藏的，就是这个木匣了！

当时，沈家尚有万贯家财，偏偏看重的是这只木匣。由此可见，里面藏的一定是沈家的镇家之宝了！可里面到底装的是什么呢？还有，用棺材挡住木箱的这位先人是谁？当时是在什么情形下死去的？

家族的历史已邈如烟尘，仅留下一些似是而非的传说与掌故。但有一点可以肯定，那场官司输后，沈家虽然元气大伤，却并没到家破人亡的地步。这只能说明，负责保管匣子的那位先人，为防万一，已经谨慎到何等的地步了。

这一方面说明了匣子对于家族的重要程度，同时也证明了埋藏木箱的那位先祖洞见世事的智慧。设若当初不是以如此方式进行保藏，后来世事沧桑，历经战乱，家族四分五裂，这匣子现在恐怕早已不知落入谁手了。

沈进宝最后对沈鹏父亲说：“无疑，这些都是沈家祖传之物。这样吧，这幅画和匣子都放到我家去，其余东西，你留着吧！”

“不不不！”沈鹏父亲说，“这些东西如此贵重，原是您家之物，我哪能要！”

“就这样定了！”沈进宝不容分辩地说，“虽是我家之物，却是你挖出来的。这具棺材，要重新择地厚葬，费用我出。另外，借你盖房那钱，你也不用还了，算是给你的补偿。只是，这事不要讲出去，包括对沈鹏也不要说起。”

沈鹏父亲连连说：“我知道，我知道。”

沈进宝把那匣子抱回家里，仍是打不开，只好叫回儿子。哪知儿子回来，无意中竟将匣子打开了。沈立见匣子上有一个小小的凹痕，似乎刻有一个图案，看不大清楚，自然而然地伸出手指去摸，就那么轻轻一顶，就听“扑”的一声，匣盖滑开了……

里面竟然是一只石虎！

沈进宝在迷惑之中，猛然想起，去年夏天在湖北利川度假时听到的一则关于巴人石虎的传说。这会不会就是传说中的五只石虎之一？

就这样，经过一桩桩看似巧合的事件，沈立被一步步带入了眼前这个困境。他不知道，此番回家，能否找到进一步的线索，让自己走出困境。

（作者：周茂全）