《农村合同法律知识100问》 | 三 合同的履行 41.第三人履行债务，违约责任谁承担？

例：村民甲向某化肥厂订购化肥50吨，双方约定分批交货，并于2006年8月底前交清。至2006年7月，化肥厂向甲共供应化肥30吨。此后由于生产能力不够，化肥厂无力再向甲供应化肥，在得到乙同意的基础上，化肥厂与甲协商，决定由乙在2006年8月底之前向甲提供化肥20吨，以此履行化肥厂与甲之间的合同。当合同到期时，乙没有按时交货。因此，甲要求化肥厂继续履行合同并承担由于违约而造成的损失。但化肥厂认为甲已知道并同意由乙继续履行供应20吨化肥的义务，现在合同未得到适当履行是由于乙违约造成的，与化肥厂无关，因此化肥厂不应承担任何责任。甲无奈以化肥厂和乙为被告起诉至法院。本案是化肥厂还是乙承担违约责任？

答：《合同法》第65条规定：“当事人约定由第三人向债权人履行债务的，第三人不履行债务或者履行债务不符合约定，债务人应当向债权人承担违约责任。”

可见，根据合同自治（自愿）和保护债权人利益的原则，在不损害债权人利益和不增加债权人合同履行成本的情况下，债权人与债务人可以在合同中约定由第三人代替履行债务。但是，根据合同相对性，合同只约束缔约当事人，不约束第三人，因此，即使第三人不履行债务造成债务人违约，承担违约责任的也只能是债务人，债务人在向债权人承担责任后，可以向第三人追偿。

本案中，合同的双方当事人为甲和化肥厂，乙是作为合同的第三人出现的。因此，化肥厂应向甲承担违约责任，并赔偿因延期履行合同所造成的损失。至于第三人乙违约所应承担的责任，则应按照化肥厂与乙之间的约定，由乙对化肥厂承担违约责任。

（作者：刘丹）